Investigar

Una de las vías de más futuro en el mundo de la enseñanza es la formación a investigar. También en el mundo laboral lo efectuamos a través de proyectos. Y, como no, en el mundo académico e investigador propiamente dicho es de enorme importancia conocer el método científico de la investigación. La investigación propiamente científica se basa en dos métodos desde un punto de vista pragmático. 

El primer método es el cuantitativo. Este método tiene como punto fuerte el conocimiento profundo y amplio de un marco teórico. Este marco nos da la posibilidad de conocer las variables que influyen en un fenómeno. Las variables pueden ser numéricas o atributos. De hecho la relación que tienen entre ellas puede ser de tipo correlativo –es decir se relacionan sin aparente causa-efecto o bien de tipo casual donde podemos avanzar que una o unas influyen en el efecto a otra u otras.

En el método cuantitativo existe toda una aplicación experimental o quasiexperimental para averiguar la influencia de una variable sobre otra. El muestreo es importante pues nos da representatividad de una población. No obstante, muchos estudios de investigación cuantitativa no se basan en experimentos sino en observaciones o estudios de datos algo descriptivos donde varios hechos confluyen a la vez. De hecho es muy interesante la aparición de “variables latentes” o hechos latentes que engloban varias características, por ejemplo si hablamos del “sentido de la vida” lo hallaremos a partir de varias características que trabajaremos de forma conjunta a través de la estadística. En el método cualitativo no existe un fondo teórico de especial relevancia. La característica principal de este método es la construcción de significados, percepciones, vivencias de una serie de personas.

El estudio de caso – ya sea colectivo o individual – es uno de los métodos cualitativos más conocidos. En estos métodos la continua relación con las personas, con los ambientes, con los datos adyacentes nos da idea de cómo se interpretan las cosas, cómo la gente lo vive, cómo se deciden opciones. Normalmente los textos, las entrevistas, las observaciones son la pieza clave para ir rastreando en los temas o categorías que definen la investigación. 

Existen también métodos mixtos con los dos tipos de métodos anteriormente descritos. Aquí la creatividad del investigador es máxima pues ambos tipos de métodos de origen y finalidad diferente tienen que combinarse de alguna manera. Ayudar a los niños a investigar, imaginar o dilucidar interpretaciones alienta al espíritu emprendedor y también a un espíritu de querer conocer el mundo. Muchos ensayos disponibles a través de bibliotecas responden a hechos comprobados por el método científico. De todas formas, cabe decir que una reflexión teórica bien argumentada con premisas coherentes y sin contradicciones o paradojas visibles tiene una gran ventaja. De hecho un argumento con una buena selección de ideas y de comprobación de hechos referentes a éstas es un argumento sólido y bien valorado. 

Existen en realidad teorías más plausibles que otras y que sobrepasan los años por lo bien trabajadas que en su momento fueron. La creatividad se basa en cierta manera en combinar elementos que junto con la investigación da alas a muchas posibilidades. 

Os recomiendo un libro práctico sobre el método de investigación que es realmente útil para llevar los pasos correctos en ambos métodos comentados: 

  Hernández Sampieri, Roberto. “Metodología de la investigación”. México, Mc.Graw-Hill,2010